输送机是一种机器，它以连续的方式沿着一定的路线将散装或单件包装的货物从装载点均匀地输送到卸载点。与起重机械相比，被输送的货物在工作时是沿着一定的路线不停地输送;工作部件的装卸在运动过程中进行，不停机，启动制动少;待输送的散装货物以连续的形式分布在承载部件上，并且被输送的部件货物也以连续的方式按照一定的顺序移动。

由于输送机可以在一个区域内连续搬运大量货物，搬运成本很低，搬运时间更准确，货物流动稳定，因此在现代物流系统中被广泛应用。从国内外大量的自动化立体仓库、物流配送中心、大型货场来看，其设备除起重机械外，大部分都是连续输送搬运系统，如进出库输送系统、自动分拣输送系统、自动装载和卸载传送系统等等...整个搬运系统由中央计算机控制，形成一整套复杂而完整的货物输送和搬运系统，大量的货物或物料进出仓库、装卸、分拣、分拣、识别、计量等工作都由输送系统完成。在现代货物装卸系统中，输送机起着重要的作用。

输送机具有以下特征。

①可以使用较高的移动速度和稳定的速度。

②生产率更高。

③同等生产率下，重量轻，体积小，成本低，驱动功率小。

④传动机械部件的负荷较低，冲击较小。

⑤结构紧凑，易于制造和维护。

⑥输送货物线路固定动作单一，易于实现自动控制。

⑦工作过程中负载均匀，消耗的功率几乎不变。

⑧只能按照一定的路线输送，每个型号只能用于某一类货物，一般不适合运输重量较大的单件物品，通用性较差。

⑨大多数连续输送机不能自行拾取货物，因此需要使用一定的进料设备。

输送机的分类。

根据安装方式的不同，输送机可分为固定式输送机和移动式输送机两大类。固定输送机是指整个设备固定安装在一个地方，不能再移动。主要用于固定的输送场合，如专用码头、仓库搬货、工厂生产过程之间的输送、接收原材料、发放成品等。具有输送量大、单位电耗低、效率高的特点。移动式输送机是指整个设备安装在轮子上，可以移动。具有机动性高、利用率高、能及时安排输送作业满足装卸要求的特点。这类设备输送能力不太高，输送距离不长，适用于中小型仓库。

根据不同的结构特征，输送机可分为带柔性牵引件的输送机和不带柔性牵引件的输送机。柔性构件输送机的工作特点是通过牵引构件的连续运动将物料或货物沿一定方向输送。牵引构件是一个往复循环的封闭系统，通常一部分运送货物，另一部分牵引构件返回，常见带式运输机,板条链式输送机斗式提升机、垂直提升输送机等。无柔性构件输送机的工作特点是利用工作构件的旋转运动或振动，使货物向某一方向输送，其输送构件不具有往复循环的形式，常见的气动输送机有气动输送机、螺旋输送机、振动输送机等。

根据输送货物受力形式的不同，输送机可分为机械、惯性、气动、液压等几大类;根据货物的性质，输送机可分为连续输送机和间歇输送机。连续输送机主要用于散装货物装卸。间歇式输送机主要用于输送组装好的单元货物(即包装好的货物)，因此也称为单元负载输送机。